ANLISIS DE PROCESOS - I

En la seccin anterior vimos que las normas federales exigen documentar una gran cantidad de infor- macin sobre los procesos. Sin embargo, la fuerza principal de las normas est en el anlisis de los datos, cuya intencin es superar el estudio del equipo, los productos qumicos y de cmo funciona el proceso, para investigar qu es lo que puede salir mal y cmo enfrentar estos riesgos. Los requisitos de anlisis de la norma de seguridad de procesos recuerdan los mtodos que aprendimos en el captu- lo 3, incluido el anlisis de rbol de fallas y el anlisis de modos y efectos de las falla . Algunos se refieren a "anlisis de qu pasa si" y "listas de verificacin de qu pasa si", que plantean preguntas sobre las relaciones del proceso y los acontecimientos exteriores, adems de los modos de falla del proceso en s. Tambin hay que incluir los anlisis de incidentes pasados, que pudieron haber tenido consecuencias catastrficas. 

Debe tomarse en cuenta el valor de los sistemas de control de ingeniera, que detectan y advier- ten a tiempo de sucesos catastrficos inminentes, y que muchas veces estn constituidos por un sistema computarizado de supervisin del proceso con instrumentos y alarmas. Por supuesto, la compu- tadora que vigila el proceso puede fallar, y tambin deben tomarse en cuenta las consecuencias de esta posibilidad. Incluso la ubicacin de las instalaciones entra en el anlisis; por ejemplo, si se encuentran sobre una falla geolgica, hay que considerar la posibilidad de terremotos. Adems, no debe ignorarse el elemento humano. Si las fallas humanas pueden contribuir a la posibilidad de una catstrofe, el anlisis debe considerarlas y estudiar cmo mitigar las consecuencias de errores huma- nos. Los factores humanos entran tambin en las decisiones de diseo relacionadas con el proceso. Es evidente que el anlisis de seguridad de procesos es un tema importante, y el gerente de seguridad e higiene debe estar alerta para recomendar a la direccin que asuma estas responsabilida- des con seriedad. Los analistas profesionales ms reconocidos, asignados al equipo de anlisis del proceso, pueden hacer mucho para establecer la buena fe del patrono en esta tarea. Por otro lado, las opiniones de operadores y personal de mantenimiento, que estn tan familiarizados con el proceso, suelen ser incluso ms valiosas para el anlisis.