Riesgos mecánicos - II

Las piezas de movimiento rotativo o reciprocante presentan riesgos similares a los de las últimas dos categorías; de hecho, estas categorías se superponen. Pero las piezas móviles rotativas o reciprocantes traen a la mente otras piezas de la máquina que quizás necesiten protección. Son particularmente peligrosas las piezas que se muevan intermitentemente. 

Durante la parte inmóvil del ci- clo, los trabajadores pueden olvidar que la máquina se volverá a mover. Los aparatos de manejo de materiales, las pinzas y los posicionadores están en esta categoría, junto con los robots y la maquinaria controlada por computadora. El movimiento más intermitente de todos es el accidental. 

Conviene prever lo que sucedería en caso de una falla hidráulica, una chaveta rota, una tuerca que se afloja o algún otro suceso accidental. ¿Protegería la guarda a los trabajadores? ¿Es un riesgo lo bastante importante para justificar la instalación de una protección? El quinto punto de nuestra lista, las partículas, chispas o piezas voladoras, no es siempre el de menor importancia; simplemente está en una categoría algo diferente. Muchas máquinas despiden partículas o chispas desde el área del punto de operación. También deben incluirse los objetos voladores, porque a veces el producto en fabricación se rompe, y los fragmentos vuelan hacia el operador. 

También es posible que se rompan piezas de la máquina y caigan o se dirijan al operador. Una manera de proteger a los trabajadores de partículas y chispas voladoras consiste en portar equipo personal de protección. Pero esto no es ni con mucho tan eficaz como sujetar guardas a las máquinas para proteger al operador y a otros trabajadores en las cercanías. A menudo se denominan escudo o escudo de guarda las protecciones que resguardan al operador de partículas, chispas o piezas voladoras.