Escaleras de mano fijas

Desde el punto de vista de la seguridad y la higiene, las escaleras de mano fijas requieren de un trato algo diferente de las portátiles, en las que lo más importante es su cuidado y uso correctocorno acabamos de ver. En las escaleras fijas, lo que más cuenta es su diseño y construcción Está fuera del alcance de este libro especificar todos los detalles de diseño de las escaleras fijas. Si es necesario construirlas, el diseñador debe seguir las detalladas especificaciones de las normas establecida Aquí sólo pretendemos alertar al gerente de seguridad e higiene sobre los problemas que causan las escaleras de mano fijas. Quizá algunas fueron construidas hace mucho tiempo o bien sin las intrucciones de las normas. 

Es deber del gerente de seguridad e higiene avisar a la empresa si encuentra que las escaleras fijas están construidas de manera incorrecta. Entonces, recomendara que se sigan los detalles de diseño cuando se reconstruyan. Para que el gerente se prepare para reconocer los problemas comunes que suelen presentar las escaleras fijas, necesita algunos conocimientos sobre su diseño. En aras de la brevedad, enebro elegimos algunos problemas fáciles de observar, los que se ilustran en la figura 7.3. El desplazamiento vertical de los escalones sirve para impedir que el pie resbale sobre los extremos. 

Otros elementos. como los rieles laterales, también serían aceptables. Son peligrosos los tramos largos continuos, y las normas exigen que se dividan, separándolos mediante un resalto con una plataforma de descanso cada nueve metros. Se precisan jaulas protectoras cuando la escalera tiene más de seis metros, pero menos de nueve; ahora bien, muchos gerentes de seguridad e higiene no se percatan de que hay una alternativa. En escaleras de torres, depósitos de agua y chimeneas de tramos continuos de más de nueve metros, es posible colocar dispositivos de seguridad en lugar de jaulas. Estos dispositivos son una combinación del equipo fijo de la propia escalera y el equipo personal para quien sube. Una clase se sirve de una polea que se mueve a lo largo de un riel fijo. La polea está unida al cinturón de quien la aborda. Cuando el usuario sube o baja, la polea se mueve con facilidad por el riel en el mismo sentido, pero en caso de una caída se activa un freno que la detiene. 

En los dispositivos de riel y polea, es imprescindible asegurarse de que están equipados para funcionar con hielo en el riel si la escalera está localizada en un clima en el que se den heladas (la mayor parte de los sitios exteriores en los Estados Unidos). El problema de seguridad con el hielo en el riel es un tanto indirecto; la polea no se puede mover por un riel cubierto de hielo, lo que inutiliza el sistema. Pero es en ese momento cuando más se necesita el dispositivo de seguridad. 

El problema no carece de solución, puesto que hay dispositivos de deshielo para los sistemas de polea. No obstante, los gerentes de seguridad e higiene deben elegir sus sistemas de protección con cuidado, luego de considerar todos los factores, incluyendo el problema del hielo, a fin de evitar molestias e inversiones perdidas por parte de la empresa. En la figura 7.4 se aprecia un ejemplo del sistema de seguridad de escaleras de riel y polea.