CUMPLIMIENTO DE LAS NORMAS - I

Es útil comprender los principios de los riesgos de los líquidos inflamables al aplicar las normas apropiadas. Luego de nuestro estudio de algunas de las definiciones y principios básicos, ahora con- tinuaremos con un análisis de las normas y los procedimientos útiles para que los gerentes de seguridad e higiene hagan cumplir a sus instalaciones. 

Los códigos federales para el almacenamiento en depósitos son bastante complicados, y son principalmente responsabilidad de los diseñadores de la disposición de instalaciones de tanques de petróleo, plantas de almacenamiento en volumen, sistemas de diques y drenajes, refinerías y estaciones de servicio. Los códigos también cubren aspectos de diseño como la construcción y la ventilación adecuada de los depósitos. La mayoría de los gerentes de seguridad no necesitan preocuparse por aprenderse los detalles de la construcción de los depósitos. 

Al contrario, basta saber dónde encontrar los requerimientos e informar a los diseñadores y otros planeadores que hay códigos estrictos para los depósitos de líquidos inflamables. Un criterio para los requerimientos de distancia entre depósitos es si el techo es fijo o flotante. Por lo general, la gente no se da cuenta de que los techos de muchos tanques de petróleo se elevan y descienden con el nivel del líquido que contienen (véase la figura 10.6). 

Un depósito de techo fijo no podrá llenarse a menos que esté ventilado, y dicha ventilación acarrea una costosa pérdida en vapores. Pero el gerente de seguridad e higiene debe comprender que el techo notante también protege del riesgo de incendios al liberar vapores a la atmósfera. El espacio de vapor y aire dentro de un depósito de techo fijo vacío o casi vacío es también más peligroso que el depósito de techo flotante, que tiene poco o ningún espacio de vapor y aire. 

El depósito de techo flotante es un ejemplo notable de una mejora industrial que ahorra costos de producción y al mismo tiempo contribuye a un lugar de trabajo más seguro.