Progresos

Gilbert J. Saulter (ref. 140) resumió su evaluación del sentimiento público de finales de los años ochenta, diciendo que la OSHA estaba alcanzando la "madurez". Citó los éxitos en lograr la concientización pública, al observar que desde 1970 el número de programas académicos universita- rios sobre seguridad e higiene se había triplicado. Saulter destacó también el éxito del programa de exención en la consulta, en el que los patronos solicitan asesoría gratuita, que por lo general brindan los estados y que por lo tanto concede una inmunidad limitada contra notificaciones. 

El Programa Voluntario de Protección (Voluntary Protection Program, VPP) es un procedimiento para reconocer programas de seguridad e higiene notables en empresas que de grado hacen un buen trabajo. Hay tres niveles de reconocimiento, en nivel ascendente de logros: demostración, mérito y estrella, (ref. 84) Uno de los puntos que más ha resaltado la OSHA en los últimos tiempos es la administración de la seguridad y la higiene, planteamiento que adoptamos en este libro. La OSHA ha mostrado un interés creciente en la capacitación y en la eficacia de las comisiones de empleados para la seguridad y la higiene. Se insiste el análisis de riesgos y la realimentación para corregir los problemas, de forma que no vuelvan a ocurrir las mismas lesiones y enfermedades. Similar al énfasis en la administración es el acento que la OSHA pone en la aplicación de un enfoque de sistemas para ocuparse de los riesgos. Esta forma de ver la seguridad y la higiene como un complejo problema de sistemas que afecta muchas otras facetas del sistema de producción, es otra indicación que la dependencia está madurando. El personal capacitado de la OSHA ahora ve más allá de la notificación y la corrección de violaciones aisladas y busca soluciones fundamentales.