Atenuación de la radiación. Blindaje - II

En el caso de las partículas b tiene una gran relevancia el poder de frenado por emisión de radiación (bremsstrahlung), especialmente para las que sean más energéticas. Además, como son emitidas con un espectro continuo de energía, su alcance, para las emitidas por una misma fuente, será variable. Dicho alcance, expresado en unidades de espesor másico (g/cm2) es prácticamente independiente del tipo de material atravesado, y suele tomarse como referencia el alcance en aluminio.

Tanto en el caso de las partículas b como en el de los fotones, resulta útil emplear el concepto de atenuación, el cual se refiere a la disminución del número de partículas o de fotones a medida que un haz paralelo de radiación penetra en la materia. En general se rige por una ley de tipo exponencial

en la que N(x) será el número de partículas que restan en el haz después de atravesar la distancia x, cuando su número inicial era N(0). El coeficiente μ se denomina coeficiente lineal de atenuación y representa la probabilidad de que una partícula o fotón sean absorbidos al recorrer una unidad de longitud. Es frecuente expresar la atenuación en unidades másicas, introduciendo la densidad ? del material,