Desempeño de la función de seguridad e higiene

La función de segundad e higiene tiene características tanto de función en línea como de asesoría y el gerente de segundad e higiene necesita reconocer qué parte corresponde a cada categoría El logro material de tener segundad e higiene en el trabajo es una función de línea. Por ejemplo, los métodos de trabajo del operador son responsabilidad del trabajador mismo, dirigido por su supervisor de línea. En industrias en las que el departamento de mantenimiento se considera otra función de línea, la corrección de problemas en las instalaciones es también responsabilidad directa de los operadores de mantenimiento y sus supervisores de línea. El gerente de seguridad e higiene desempeña una función de asesoría en tanto que actúa como "facilitador" que ayuda, motiva y aconseja a la función de línea en aras de la seguridad y la higiene del trabajador.

El grado de interés del personal de línea por recibir esta asesoría y ayuda del gerente de seguridad e higiene dependerá de la importancia que el objetivo de la seguridad y la higiene tenga para la alta dirección. El gerente de seguridad e higiene de éxito estará consciente de la necesidad del apoyo de la alta dirección, cuyo respeto y aprobación se ganará con decisiones y acciones responsables. Un ingrediente indispensable de estas decisiones y acciones es el reconocimiento de un principio importante, enunciado en el capítulo 1, a saber, que el objetivo no es eliminar todos los riesgos, sino los irrazonables. El respeto y la aprobación de la alta dirección son difíciles de obtener porque muchas veces los gerentes de seguridad e higiene defienden tanto su causa que pierden la credibilidad, junto con la posibilidad de ser considerados "gerentes". Por otro lado, las leyes federales han añadido cierta dosis de urgencia y credibilidad a los esfuerzos por hacer las industrias seguras y saludables, y esto ha reforzado en buena medida la posición de los gerentes de seguridad e higiene en la jerarquía administrativa. Se pueden encontrar similitudes entre la función de seguridad y otras funciones de asesoría, como el control de la calidad y el de la producción. Al igual que la seguridad y la higiene, el personal de línea debe alcanzar los objetivos de calidad y producción con el auxilio de la función de asesoría.