En el trabajo de alambrado original, a menudo los electricistas cometen errores o usan prácticas
antiguas que incrementan los riesgos. Una de estas prácticas es "puentear" (conectar) el alambre de
tierra con el neutro. En realidad, éste es un truco que funcionará y usualmente nadie lo discute, pero
la práctica presenta riesgos. La figura 16.6 muestra el alambrado correcto de un circuito y revela que
tanto el alambre neutro como el de tierra están conectados directamente a tierra. Así, en la figura 16.7,
en la que la tierra ha sido puenteada con el neutro, el sistema de alambrado no utiliza tercer alambre.
o El riesgo principal de puentear la tierra con el neutro es que puede crear bajos voltajes en lapartes expuestas del equipo. La caja o carcaza del equipo está conectada al alambre de tierra. Puesto
que normalmente no fluye ninguna corriente por el alambre de tierra, es un método excelente para
mantener el voltaje en la carcaza del equipo cerca de cero con respecto a tierra. Pero el neutro sí lleva una corriente considerable.
Con la ley de Ohm se puede calcular que esta corriente en el neutro puede
hacer que la terminal del neutro tenga un bajo voltaje respecto a tierra, especialmente si el alambre
del neutro debe recorrer una larga distancia de regreso a tierra hasta el medidor. Si el circuito lleva
una corriente de 20 amperes y la resistencia del alambre neutro es de 1/2 ohm, el voltaje en la carcaza
del equipo se calcula será
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