Este es un voltaje bajo, pero teóricamente es capaz de producir una corriente mortal en el cuerpo, si las condiciones son exactamente las correctas (más bien, las equivocadas). Sin embargo, el
verdadero riesgo es que cuando una conexión suelta o corroída en alguna parte del circuito del neutro
incremente su resistencia, quizás a cuatro o cinco ohms, hace que el voltaje aumente varias veces.
Otro error común es la inversión de polaridad, lo que simplemente significa que los alambres de
corriente y del neutro están invertidos. Éste es otro problema sutil, porque la mayor parte del equipo
operará a la perfección con la polaridad invertida. Un riesgo es que como las terminales designadas
(terminal negra, de corriente; blanca, neutro) están invertidas, la confusión podría provocarle un accidente a un técnico que no se lo espera. Otro riesgo es que un corto a tierra entre el interruptor y la carea
podría provocar que el equipo funcione indefinidamente, sea que el interruptor esté conectado o no
(véase la figura 16.8).
Por último, si la polaridad está invertida, los receptáculos de los focos de luz
pueden volverse peligrosos. En la figura 16.9(a), un receptáculo bien alambrado muestra que la rosca es
neutra. Pero en un receptáculo con polaridad invertida, como el de la figura 16.9(b), los filetes expuestode la rosca se vuelven vivos, y el botón, que está más protegido en el fondo del receptáculo, es el neutro
Quizás el error de alambrado más común de todos es no conectar la terminal de tierra a un
alambre de tierra, situación que se conoce como tierra abierta o "tierra no continua". Éste es otro
error que fácilmente puede pasar inadvertido, porque el equipo que se conecte a estos circuitos funcionará normalmente. Pero si ocurre un corto accidental a la carcaza del equipo, el trabajador corre e!
peligro de electrocutarse.
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